El retrato de Ginevra de ‘Benci fue pintado por Leonardo da Vinci alrededor de 1474-1476. Es de óleo sobre madera y mide 42 x 37 cm. Ahora es propiedad de la Galería Nacional de Arte en Washington, DC y actualmente es la única pintura de Leonardo en el continente americano.
Ginevra de ‘Benci, una noble dama de la Florencia del siglo XV, fue admirada por los contemporáneos florentinos por su inteligencia.
En contraste con los otros retratos de mujeres de Leonardo, esta dama se ve hosca, implacable y altiva. Su ojo izquierdo parece mirarnos directamente, mientras que su ojo derecho mira más allá de un punto invisible. Como otras mujeres florentinas de la época, Ginevra se afeitó las cejas (esto también es evidente con la Mona Lisa). Quizás su expresión sugiere que no estaba del todo feliz con su inminente matrimonio. Más tarde, ella se exiliaría para recuperarse de una enfermedad grave. También fue atormentada por una infeliz historia de amor.
La mirada marmórea de su complexion, suavizada con la propia mano de Leonardo, está enmarcada por los rizos ondulados de su cabello. Esto contrasta maravillosamente con el halo de las espinas del enebro. Leonardo oscureció el fondo de este retrato con una fina bruma conocida como sfumato. Esto se crea con esmaltes de aceite superpuestos.
Aunque Leonardo no creó este efecto, es conocido por su hábil uso.
En algún momento ese lienzo fue cortado en la parte inferior (se estimó que la cantidad cortada era de unos nueve centímetros). Esta área habría sido lo suficientemente grande para mostrar las manos juntas o cruzadas descansando en su regazo. Es una gran pérdida ya que nadie pintaba mejor las manos como Leonardo.
