Aunque existe un dibujo que vincula a Leonardo con esta pintura, su atribución a Leonardo ha sido una gran fuente de controversia. No hay duda de que estuvo involucrado en la Litta Madonna sin firmar, pero está compuesta de manera incómoda y probablemente fue completada por su alumno de él Boltraffio entre 1480 y 1490.
La inclinación de la cabeza de la Virgen es típica de Leonardo y también hay un dibujo de esta parte del cuadro que definitivamente está de su mano. Sin embargo, los estudiosos que han estudiado la pintura indican que el Niño Jesús se parece poco a otros producidos por Leonardo. Por lo tanto, es probable que Leonardo diseñó la pose para esta obra y completó la cabeza de la virgen, y el resto de la pintura fue completada por otro artista, tal vez Boltraffio, bajo la supervisión del maestro.
Esta obra muestra a la Virgen amamantando al Niño Jesús. Tenga en cuenta la falta de halos en esta pintura; Varias Madonnas atribuidas a Leonardo tienen la misma característica.
Litta Madonna pasó de manos de los Vicontis a la familia Litta en Milán y toma su nombre de ellos. Después de eso, fue comprado por un zar; En 1865, el emperador Alejandro II lo incorporó al Hermitage, donde fue trasladado de la madera al lienzo. En ese momento fue completamente repintado – por segunda vez; El primer repintado fue realizado en 1495 por un artista milanés desconocido.
Las réplicas de esta pintura son comunes, lo que sugiere fuertemente que es una composición famosa. La pintura se exhibe ahora en el Hermitage de San Petersburgo.
